Scholen voor speciaal onderwijs zijn ingedeeld in vier clusters van aan elkaar verwante onderwijssoorten (type handicap). Scholen uit één cluster in een regio werken samen in een Regionaal Expertise Centrum (REC). In totaal zijn er 33 REC’S.  
Er zijn vier clusters van scholen voor speciaal onderwijs in Nederland.

Cluster 1
scholen voor kinderen die blind of slechtziend zijn;
scholen voor meervoudige gehandicapte blinde of slechtziende kinderen.

Cluster 2
scholen voor dove kinderen;
scholen voor slechthorende kinderen (SH);
scholen voor meervoudig gehandicapte dove of slechthorende kinderen;
scholen voor kinderen met ernstige spraak- taal moeilijkheden (ESM).

Cluster 3
scholen voor zeer moeilijk lerende kinderen (ZML);
scholen voor meervoudig gehandicapte kinderen (Tyltyl);
scholen voor lichamelijk gehandicapte kinderen (Mytyl);
scholen voor langdurig zieke kinderen met somatische problematiek (LZ).

Cluster 4
scholen voor zeer moeilijk opvoedbare kinderen(ZMOK);
scholen voor langdurig zieke kinderen met een psychiatrische problematiek (LZ)
scholen verbonden aan een Pedologisch Instituut (PI).

Aanmelding voor één van deze vormen van onderwijs gaat via de CVI, de Commissie Van Indicatie. Uiteraard gebeurt dit in nauwe samenwerking met de leerkracht en intern begeleider. Uw kind heeft dan op de basisschool al een lang traject van extra zorg en hulpverlening afgelegd.

Ook kunnen ouders en school kiezen voor een Rugzak. De school krijgt dan extra geld en formatie om het kind te begeleiden. Natuurlijk wordt de haalbaarheid hiervan met de ouders besproken.